Nicolas Sarkozy tente de répondre au malaise des enseignants. Le chef de l'Etat les a appelés mardi à l'aider à "refonder" l'école dans une lettre adressée à tous les éducateurs à l'occasion de la rentrée scolaire.

En réponse à la grogne des syndicats enseignants sur les réductions de postes dans le budget 2008, il s'est engagé à "réinvestir dans la revalorisation des carrières" les moyens dégagés par la réforme de l'école. Mais il a opposé une fin de non-recevoir aux revendications d'augmentation immédiate des salaires.

Cette lettre, éditée dans un fascicule de 32 pages, tirée à plus d'un million d'exemplaires et lue par M. Sarkozy lors d'un déplacement à Blois (Loir-et-Cher), est une première de la part d'un président de la République.

Par cette lettre, qu'il a comparée à celle adressée jadis par Jules Ferry aux instituteurs, il s'agit de "leur dire ce que la nation attend d'eux et la reconnaissance que la nation leur doit", a expliqué le chef de l'Etat. M. Sarkozy entend répondre à la "difficulté d'être" des enseignants, accentuée en cette rentrée par l'annonce de la suppression de 11.000 postes dans le budget 2008.

"Le temps de la refondation est venu. C'est à cette refondation que je vous invite. Nous la conduirons ensemble", écrit M. Sarkozy.

Sans prononcer le mot, M. Sarkozy critique implicitement l'héritage de 1968, qui a "mis la personnalité de l'enfant au centre de l'éducation au lieu du savoir", pas assez valorisé à ses yeux, et a "ébranlé" l'autorité des maîtres. "L'échec scolaire a atteint des niveaux qui ne sont pas acceptables", dénonce-t-il.

Pour la "refondation" du système éducatif qu'il appelle de ses voeux, le chef de l'Etat, qui juge "vain de chercher à ressusciter un âge d'or de l'éducation" qui "n'a jamais existé", entend "donner à chaque enfant l'estime de lui-même". Il souhaite reconstruire "une école du respect". "Je souhaite que nos enfants (...) se lèvent lorsque le professeur entre dans la classe", a-t-il répété.

M. Sarkozy reprend ses propositions de candidat: réformer le collège unique, rendre les établissements autonomes, scolariser tous les enfants handicapés, remettre à plat le rythme scolaire et les programmes, revaloriser la culture générale, ouvrir l'école sur l'extérieur, développer l'enseignement du sport... (AP)

(NouvelObs)